El nuevo Centro de Terapia de Protones del Instituto del Cáncer de Miami ya está abierto. Hice una visita para los medios recientemente y fue genial ver que una de las tres salas ya está en funcionamiento y las otras dos lo estarán pronto. Por primera vez en el sur de la Florida, ahora los pacientes pueden permanecer cerca de casa mientras se someten a tratamiento en lugar de viajar a otros centros de tratamiento en otros estados.
Hace apenas un año, lo visité mientras todavía se estaba construyendo y es genial ver todo el progreso que se ha logrado. El año pasado, todas las máquinas grandes estaban en su lugar, pero fue como abrir el capó de tu auto, se ve mucho mejor cuando está cerrado, al menos para la mayoría de las personas. Ahora que pude ver el producto terminado, pude apreciar la cantidad de pensamiento que implica hacer que los pacientes se sientan cómodos mientras se someten a un tratamiento contra el cáncer.
Cuando ingresa a las salas de tratamiento, pasando las puertas de vidrio, puede ver una pantalla táctil accesible para sillas de ruedas a la derecha, donde se puede controlar el ambiente de la habitación.
Allí, tiene opciones para cambiar el color de las luces ambientales e incluso tiene varios temas para elegir. Las selecciones van desde los videos de control del tema que se proyectan en las paredes del pasillo hasta la sala del pórtico, el color de la luz ambiental e incluso la música que se toca en el fondo. Hay varios temas para elegir: océano con delfines nadando a los viñedos, pandas e incluso un par de temas divertidos para los niños.
Creo que estos pequeños detalles hacen una gran diferencia en la terapia, seamos sinceros, estas cosas pueden dar miedo, te llevan a una habitación con un gran cañón de protones que bombardeará tu tumor con partículas invisibles. Lo menos que pueden hacer es que la experiencia sea lo más placentera posible y creo que han hecho un buen trabajo al respecto.
El año pasado, fui detrás de las escenas y visité el ciclotrón gigante, el acelerador de partículas que alimenta las salas de tratamiento, y este año pude ver el pórtico real que opera el cañón de protones desde un lugar al que solo llegan los ingenieros y el personal del hospital. Fue genial, pensé que estaba en el programa espacial. Como puede ver en las imágenes, toda la estructura gira para mover la boquilla a su posición, cuando está en la habitación, solo ve la punta de la boquilla, detrás de la escena hay una máquina gigante que necesita más de 3 pisos para rotar no a diferencia del cohete más sofisticado del programa espacial.
La parte más conmovedora de este viaje es escuchar las historias de los pacientes, la razón por la cual este lugar fue construido en primer lugar.
La terapia de protones aún está en su infancia, la tecnología sigue mejorando y los costos siguen bajando. Esta es una buena noticia para los pacientes con cáncer que necesitan este tratamiento especializado, ya que ahora tienen una opción cerca de casa.
